在黑白打印机已基本在家庭、办公室普及的今天，彩色商务打印机已成为现在发展的潮流。无论在商务办公领域还是在家庭里的数字文档打印，彩色打印越来越受到人们的喜爱，因为色彩是一种作用神速的、强大的和极具吸引力的表达工具，有强烈的视觉冲击效果。尤其是在商业中，色彩通过强调突出一些重点细节，可更清楚、更有效地传达相关信息。有研究指出，色彩能为信息传递增加40％的读者，改善人们理解力的幅度达75％，同时对学习能力、兴趣的提升也高达75％。

　　在黑白文档、图像输出过程中，尽管喷墨打印机有许多优点，如自身价格较低，图像输出效果较好，但也许多不足之处，如单纯的文本打印效果较差，打印耗材使用周期短，成本高。而与喷墨打印机相比，激光打印机则在文本效果和打印成本方面优势明显，特别是在字符精度方面表现突出，打印效果能与工厂印刷媲美；因此，随着家庭、企业及商务办公应用的蓬勃发展，黑白型激光打印机已牢牢垄断了文档打印市场，而且呈现出强劲的上升势头。黑白型激光打印机文档输出介质主要是纸张，通常对这类纸张没有特殊的要求，不过要求纸张匀度好、白度较高、纸面要平整，目前用得较多的是电脑打印纸、静电复印纸，也可以使用普通印刷书写纸。

　　相反，在彩色打印领域，彩色喷墨打印机因其自身价格低，而且使用水性油墨，打印过程中不会散发出带电的有毒细小颗粒，危害人们的身体健康，因此得到广泛应用。而对彩色激光打印机来说，尽管其图像分辨率较高，色彩稳定性好，但打印的色密度与逼真度难以与彩色喷墨打印相媲美。因此，在彩色图像输出方面，喷墨打印机占有统治式的地位。

　　彩色喷墨打印技术进入中国市场不过十几年，但发展迅猛，已在办公自动化、数码照相、广告制作、电脑绘像、CAD效果图、地理信息系统、遥控测绘、印刷打样等领域得到广泛应用。

　　基于彩色喷墨打印的原理，用于彩色喷墨机的打印纸性能要求高，不能使用普通的喷墨打印纸；相反，彩色激光打印纸的要求不是很高，只有防水、防潮及耐气候性等功能要求的彩色激光打印纸才需要专门制作。