2.1音箱是目前国内多媒体音箱市场的绝对主流，有着数量庞大的用户群，国内除了极个别的厂家（如惠威、极典、发友）之外，其余厂家出货量最大的“支柱”型号几乎都是清一色的2.1音箱。
为什么会出现2.1这种独特架构的音箱，这得从1994年杜比实验室开发的数字化多通道影视音响系统：Audio Coding－3（简称AC－3，现在已经更名为Dolby Digital）说起，该标准将声音根据人的听觉特性和音响心理学进行分析，最终分解成多通道系统，并且命名方式为X.1，X就是声音通道的数目，如最常见的5.1系统就是拥有6个声道的环绕系统，“5”是环绕声道、“.1”是独立的低音通道，回放环绕声道的称之为卫星箱（satellite speaker）、回放低音通道的俗称之为低音炮（subwoofer）。
漫步者S5.1 著名的一款5.1声道迷你家庭影院
众所周知，人耳能听到的声音频率范围一般都是20Hz-20KHz，称之为可听声（audible sound）或音频(audio)，在多声道系统中，独立的低音炮回放出的频响范围是一般是20-200Hz（按照分频点的高低上限会有所不同），只相当于这个人耳可听声范围的1/100，严格意义上来讲，不能称之为独立的声道，所以杜比公司把这个低音通道用“.1”标识。
2.1音箱的典型 麦博M-200
多媒体音箱诞生之初是以2.0结构为主的，上世纪90年代前期和中期最流行的木质2.0有源音箱就是明证。2.1多媒体音箱的流行是在90年代后期开始的，当时的创新和麦蓝（早期的麦博）将杜比环绕影院上的此类结构移植到多媒体系统上，考虑到当时的PC搭载的多为双声道立体声声卡，所以主推2.1架构的音箱，推出后红极一时，随着越来越多厂商的加入和消费者的认可，2.1音箱渐成主流。分析原因主要有2.1能提供量感丰富的低音，对于影音娱乐时必不可少的低频能量进行了一定的补偿、更能讨好大众用户的耳朵，再加上外观能做的丰富多采、摆放起来相对随意方便，更加符合现代人的实际使用习惯。
